Best of : les infos sur l'environnement du début de l'année
Bonjour tout le monde,
Nouveau best of en attendant la reprise de L’essentiel (bientôt). Le Giec (les experts de l’Onu sur l’évolution du climat) a publié en début de semaine la première partie de son rapport sur le changement climatique. L’état des lieux qui y est fait donne le vertige.
Je vous sélectionne pêle-mêle quelques news liées au sujet qui ont été traitées dans L’essentiel depuis le début de l’année, histoire de compléter ce que vous entendez aux infos en ce moment.
Chaque ville a son mélange propre de bactéries et de virus. Selon une étude publiée le 26 mai dans la revue Cell, chaque ville a une signature taxonomique microbienne distincte (sa propre empreinte digitale microbienne si vous préférez).
Perte de biodiversité chez les oiseaux. Une étude menée sur 30 ans par de nombreux bénévoles montre une baisse de la biodiversité des oiseaux en France. Le bilan 1989-2019 montre que les oiseaux qui vivent en zones urbaines et agricoles sont en forte baisse (certaines espèces ont perdu jusqu'à 1/3 de leurs effectifs).
Quinze éléphants d'Asie ont quitté leur réserve naturelle du sud-ouest de la Chine au mois de mars. Après s’être déplacés vers le nord, ils se baladent désormais en direction du sud-ouest. Problème, ils font des dégâts - et pas qu'un peu - notamment dans les zones agricoles. Les zoologues ne comprennent pas ce qui a pu amener le troupeau à quitter sa réserve. L’éléphant d'Asie est une espèce en voie de disparition, avec une population évaluée à 300 têtes.
La planète n'a presque plus de terres vierges. La Terre n'abrite plus que 2 % à 3 % d'espaces vierges, où la faune et les habitats naturels sont restés dans un état strictement identique à ce qu'il était il y a 500 ans, selon une étude mise en ligne en avril sur le site de l'ONG Frontiers.
Décongelé 24 000 ans plus tard, et toujours en vie. Une équipe de scientifiques russes a découvert des bdelloïdes - un animal d'un demi-millimètre de long - enfouis depuis 24 000 ans dans le sol en permanence gelé de Sibérie. Après décongélation, l'animal est revenu à la vie ! Il est même parvenu à se reproduire de façon asexuée en utilisant un processus d'auto-clonage. "Ce qu'il faut retenir, c'est qu'un organisme multicellulaire peut être congelé et stocké comme tel pendant des milliers d'années, puis revenir à la vie, un rêve partagé par de nombreux écrivains de fiction", conclut l'un des scientifiques.
Des chercheurs ont fait pousser du corail. Alors que tous les récifs coralliens de la planète pourraient disparaître d'ici à 2100 à cause du réchauffement des océans, une équipe de chercheurs japonais est parvenue à faire pousser du corail en laboratoire, selon une étude publiée le 26 avril dans la revue Marine Biotechnology. Ces travaux pourraient aider à mieux comprendre le blanchiment des massifs coralliens.
Oh c’est mignon. Un drôle de poisson a été découvert début mai sur une plage de Californie. Il s’agit d’un poisson-football, muni de son ampoule phosphorescente, qui vit dans les profondeurs du Pacifique.
Peut-être qu’on va trop loin... Marcus Eriksen, cofondateur d’un institut de lutte contre la pollution plastique, a rapporté le 23 mars avoir découvert 2000 sacs en plastique dans l'estomac d’un chameau à Dubaï. La masse de plastique retrouvée serait “aussi grande qu'une grande valise” a estimé le chercheur.
Destruction des forêts vierges tropicales. Selon le rapport annuel du Global Forest Watch publié hier, 4,2 millions d'hectares de forêts primaires tropicales (cruciales pour la biodiversité de la planète et le stockage du carbone) ont été détruits en 2020, soit 12 % de plus qu’en 2019. Le Brésil et la République démocratique du Congo sont les pays les plus affectés. La principale cause de cette destruction est de loin l'agriculture. Les vagues de chaleur et la sécheresse ont aussi alimenté de nombreux incendies en Australie, Sibérie et Amazonie entre autres.
Une plante d’intérieur a été vendue aux enchères pour 19 297 dollars (environ 15 000 euros) en Nouvelle-Zélande. Il s'agirait de la plante la plus chère jamais vendue. Il s'agit d'une Rhaphidophora Tetrasperma, une variété très rare originaire de Thaïlande et de Malaisie. Si elle s'est vendue si cher, c'est à cause de la couleur de ses feuilles.
Des saumons ont rejoint la mer en camion. Les autorités de Californie ont fait voyager cette année 17 millions de jeunes saumons chinook par la route, dans des camions citernes, afin qu’ils puissent rejoindre le Pacifique. L’Etat américain a été confronté à de graves sécheresses, et le débit des rivières était trop faible pour que les jeunes poissons puissent redescendre la rivière.
L’être vivant le plus grand du monde. Uzbek et Rica, un excellent (!) magazine qui “explore le futur”, nous apprenait en mars dernier qu’un champignon a colonisé 10 km2 de forêt dans l’Oregon. “Potentiellement vieux de 8 000 ans, ce fungus serait tout simplement le plus grand organisme vivant sur notre planète”, selon le biologiste et mycologue britannique Merlin Sheldrake.
Le moment (vraiment) mignon. Un bébé oréotrague est né le 15 avril au zoo de Melbourne. Il s’agit d’une espèce de petites antilopes africaines, aussi appelée sassa.
